和歌山の温泉といえば、まず白浜温泉が思い浮かぶ。
それは自然なことだ。
白浜は強い。
白良浜があり、円月島があり、三段壁があり、千畳敷があり、海辺のリゾート温泉として分かりやすい。
しかも、日本三古湯として語られる歴史もある。
東京からは南紀白浜空港で入りやすく、関西からも行きやすい。
和歌山の温泉の入口として、白浜温泉は間違いなく強い。
ただし、そこで止まると、和歌山の温泉はかなり見えなくなる。
南紀勝浦温泉がある。
龍神温泉がある。
川湯温泉がある。
渡瀬温泉がある。
湯の峰温泉がある。
椿温泉がある。
加太淡嶋温泉もある。
さらに、わかやま12湯という広域PRの枠組みもある。わかやま12湯は、和歌山県内の温泉地を束ねて発信する取り組みで、公式サイトでは「和歌山県＝温泉といった知名度は低い」という課題意識も示されている。
つまり、和歌山の温泉はないのではない。
ある。
かなりある。
問題は、それが一つの県イメージとして見えにくいことだ。
なぜ見えにくいのか。
理由は、和歌山の温泉が一色ではないからである。
白浜は海辺のリゾート。
勝浦は海と港と洞窟風呂。
龍神は山の美人湯。
川湯は川そのものが温泉になる。
渡瀬は自然滞在型の大露天風呂。
湯の峰は熊野詣の湯垢離場。
椿は落ち着いた湯治系。
加太は和歌山市側の海辺温泉。
それぞれの方向が違う。
だから、和歌山を「温泉地」として一言で説明しようとすると、かえって弱く見える。
でも、見方を変えると一気に面白くなる。
和歌山の温泉は、海・山・川・巡礼で見ると分かりやすい。
和歌山の温泉は、白浜一強ではなく「分散型」である
全国の有名温泉地には、分かりやすい中心がある。
草津なら湯畑。
別府なら湯けむりと地獄めぐり。
城崎なら外湯めぐり。
有馬なら金泉・銀泉。
箱根なら首都圏近郊の総合観光圏。
そういう強い記号がある。
和歌山の場合、白浜温泉はその役割をある程度担っている。
でも、和歌山県全体を見ると、白浜だけでは説明しきれない。
温泉が一か所に集中しているというより、海沿い、山あい、川沿い、熊野本宮周辺に分散している。
この分散が、和歌山の分かりにくさであり、同時に面白さでもある。
全国比較の調査でも、和歌山は単一ブランドで勝つ温泉地というより、海・山・川・世界遺産を一県で湯巡りできる「温泉版の周遊県」として見るほうが強い、という整理ができる。
ここが大事だ。
和歌山の温泉を、草津や城崎のような一つの温泉街として見ようとすると、たぶん負ける。
でも、白浜から勝浦へ、熊野本宮へ、龍神へ、加太へと見ていくと、まったく違う姿が見えてくる。
和歌山は、ひとつの巨大温泉街ではない。
温泉の意味が、県内を移動するごとに変わる県である。
海の湯：白浜、勝浦、加太、太地、串本
まず分かりやすいのは、海の湯である。
和歌山は海の県だ。
紀伊水道があり、太平洋があり、黒潮が流れ、紀伊半島の海岸線が長く続く。
温泉も、当然、海と結びつく。
白浜温泉
白浜温泉は、和歌山の海の湯の代表である。
白良浜の白い砂。
円月島の夕景。
三段壁や千畳敷の海岸景観。
海を見ながら入る露天風呂。
白浜の強さは、温泉と海辺リゾートが一体になっているところにある。
歴史も古い。
白浜温泉は日本三古湯として知られ、日本書紀や万葉集にも登場する古湯として案内される。全国比較の調査でも、白浜は「古湯でありながら海辺のリゾートとして成立していること」が本質的な強みとして整理されている。
つまり白浜は、ただの観光温泉ではない。
古さと海辺リゾートが重なった温泉地である。
南紀勝浦温泉
白浜と並ぶ海の湯として、南紀勝浦温泉もかなり強い。
那智勝浦町の観光情報では、勝浦温泉の源泉数は177と案内されている。海辺の温泉地として、県内でも有数の規模を持つ。
勝浦の魅力は、白浜とは違う。
白浜が明るい海辺リゾートなら、勝浦は港と海景と洞窟風呂である。
熊野灘。
勝浦湾。
島景観。
洞窟風呂。
生まぐろ。
那智の滝。
熊野那智大社。
これだけ要素がある。
にもかかわらず、全国的には白浜ほど「和歌山の温泉」として思い出されにくい。
これは少しもったいない。
勝浦温泉は、温泉だけでなく、海と食と熊野観光の拠点として見るとかなり強い。
全国比較の調査でも、勝浦は「海景、洞窟風呂、熊野観光拠点、生まぐろ」という組み合わせで整理されている。
白浜が「海辺リゾートの湯」なら、勝浦は「港と熊野の湯」である。
加太淡嶋温泉
加太淡嶋温泉は、和歌山市側の海の湯として押さえておきたい。
和歌山の温泉というと、どうしても紀南のイメージが強い。
白浜。
勝浦。
熊野本宮。
龍神。
そのあたりが出てくる。
でも、和歌山市側にも海辺の温泉はある。
加太は、友ヶ島への玄関口でもあり、淡嶋神社、港町、海景、夕景と結びつく場所だ。
大規模温泉街というより、海辺の宿と景色の温泉である。
ここを入れると、和歌山の温泉が「紀南だけのもの」ではないことが見えてくる。
太地温泉・串本温泉
太地温泉や串本温泉も、海と結びつけて見たい。
太地は捕鯨文化の町であり、海浜温泉としての顔を持つ。
串本は本州最南端、橋杭岩、紀伊大島、黒潮と結びつく。
どちらも、温泉単体で全国に名を売るというより、土地の物語と一緒に語るほうが強い。
和歌山の海の湯は、白浜だけでは終わらない。
海辺リゾート。
港。
洞窟風呂。
夕景。
黒潮。
熊野への入口。
海の湯だけでも、かなり幅がある。
山の湯：龍神温泉
海の湯とまったく違う顔を持つのが、龍神温泉である。
龍神温泉は、山の湯だ。
日高川沿いの山あいにあり、高野龍神スカイラインや渓谷景観と結びつく。
海の開放感ではなく、山の静けさがある。
龍神温泉は「日本三美人の湯」として知られている。和歌山県公式観光サイトや龍神観光協会も、美人の湯として紹介している。
ただし、ここでも気をつけたい。
「美肌効果」を医療的に断定するのではなく、歴史的・観光的な呼び名として扱うのが安全である。
龍神温泉の魅力は、薬効を大げさに言うことではない。
山深い場所で、静かに湯に入ることだ。
白浜や勝浦のような海の景色はない。
その代わり、川の音があり、山の空気があり、夜の静けさがある。
全国比較の調査では、龍神温泉は歓楽性や都市性ではなく、「山中で肌と身体を整える静養の質」が価値として整理されている。
これはとても分かりやすい。
龍神は、賑わう温泉街ではない。
派手な観光地でもない。
でも、静養の湯として強い。
海辺の白浜とは、まったく別の温泉体験である。
ここが和歌山の面白さだ。
同じ県内に、白浜のような海辺リゾートと、龍神のような山の静養地が同居している。
温泉の意味が、まったく違う。
川の湯：川湯温泉と渡瀬温泉
和歌山の温泉で、説明した瞬間に強いのが川湯温泉である。
なぜなら、川を掘ると温泉が出るからだ。
川湯温泉
川湯温泉は、熊野本宮温泉郷の一つである。
川原を掘ると湯が湧く。
自分だけの露天風呂を作れる。
冬には「仙人風呂」と呼ばれる大きな露天風呂が現れる。
これは、普通に強い。
温泉施設に入るのではなく、川そのものが温泉体験になる。
全国比較の調査でも、川湯温泉は「説明した瞬間に勝つタイプ」と整理されている。川を掘ると湯が出るという体験は、全国的に見てもかなり異色である。
川湯温泉は、温泉街としては大きくない。
城崎のような外湯街ではない。
草津のような湯畑もない。
でも、そんなことはどうでもよくなる。
川を掘ると湯が出る。
それだけで、十分に和歌山らしい。
野趣がある。
熊野の山あいにある。
本宮にも近い。
川の音があり、空があり、山がある。
これは、海の湯とも山の湯とも違う。
まさに、川の湯である。
渡瀬温泉
渡瀬温泉も、熊野本宮エリアで見ておきたい。
渡瀬温泉は、自然滞在型の温泉として捉えると分かりやすい。
大露天風呂。
コテージ。
キャンプ場。
四村川周辺の自然。
熊野本宮観光協会は、渡瀬温泉を大露天風呂やコテージ、キャンプ場が点在するリゾート感覚の温泉として紹介している。
湯の峰が巡礼の湯。
川湯が川そのものの湯。
渡瀬は自然滞在の湯。
同じ熊野本宮エリアでも、役割が違う。
ここも面白い。
熊野本宮温泉郷と一言でまとめても、その中身は一色ではない。
湯の峰。
川湯。
渡瀬。
近い場所にありながら、温泉の意味が違う。
これを知るだけでも、和歌山の温泉はかなり見え方が変わる。
巡礼の湯：湯の峰温泉
第8-2回で深掘りしたように、湯の峰温泉は巡礼の湯である。
熊野詣の湯垢離場として語られる温泉地であり、世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の文脈で位置づけられる。
湯の峰温泉の中にある「つぼ湯」は、現在も入浴できる公衆浴場として知られている。
ここで大事なのは、湯の峰をただの「古い温泉」として見ないことだ。
湯の峰は、熊野へ向かう人々が身を清めた場所だった。
つまり、温泉が祈りの前の準備だった。
温泉に入る。
身体と心を整える。
熊野へ向かう。
この流れは、現代の温泉旅行とはかなり違う。
温泉が、観光の目的地である前に、信仰の動線の中にあった。
湯の峰は、そういう意味で和歌山の温泉の中でも特別である。
全国比較の調査では、湯の峰温泉は「温泉街」ではなく「聖地の湯場」として見るべきだと整理されている。
これは、かなりしっくりくる。
湯の峰を草津や城崎と比べても、あまり意味がない。
大きさで見る場所ではない。
賑わいで見る場所でもない。
湯の峰は、聖地へ向かう前の湯場として見るべき場所である。
だから、和歌山の温泉は面白い。
単に温泉があるのではない。
温泉の意味が、土地によって変わる。
湯治の湯：椿温泉と湯川温泉
和歌山の温泉には、落ち着いた湯治系の顔もある。
その代表として、椿温泉を見ておきたい。
椿温泉は、白浜の近くにありながら、白浜とは少し違う空気を持つ。
白浜が明るい海辺リゾートだとすると、椿はもっと静かで、湯治寄りである。
わかやま12湯の説明では、椿温泉について、歴史ある温泉地であり、西日本では珍しい湯治のできる宿もある温泉として扱われている。
白浜に近いからといって、同じように語ってしまうのはもったいない。
近いのに、性格が違う。
これも和歌山の温泉らしいところである。
湯川温泉も、南紀勝浦周辺の温泉地として見ておきたい。
勝浦温泉のような海景や洞窟風呂の派手さとは違い、より湯治的・生活的な温泉として位置づけられる。
このあたりは、全国的な知名度では大きくない。
でも、和歌山の温泉の厚みを考えるうえでは重要である。
白浜や勝浦のような分かりやすい観光温泉だけではない。
静かに湯に入る温泉もある。
温泉は、派手である必要はない。
長く地域に残っていること自体が、価値になる。
わかやま12湯は、和歌山の温泉を束ねる試みである
ここまで見てくると、和歌山の温泉がかなり分散していることが分かる。
だからこそ、「わかやま12湯」のような取り組みは重要である。
わかやま12湯は、県内の温泉地をまとめて発信する枠組みである。
公式メインページに掲載されている温泉地は、わかやま温泉、みなべ温泉、白浜温泉・椿温泉、すさみ温泉、串本温泉、龍神温泉、川湯温泉、渡瀬温泉、湯の峰温泉、南紀勝浦温泉、湯川温泉、太地温泉である。
この一覧を見ると、和歌山の温泉がいかに一色ではないかが分かる。
紀北の海。
紀中の海。
白浜周辺。
すさみ。
串本。
龍神。
熊野本宮。
勝浦。
太地。
かなり広い。
ただし、名前を並べるだけでは伝わりにくい。
「12湯あります」と言われても、県外の人にはピンと来ない。
だからこそ、分類が必要である。
海の湯。
山の湯。
川の湯。
巡礼の湯。
湯治の湯。
こう分けると、和歌山の温泉はかなり見えやすくなる。
わかやま12湯は、温泉地を束ねる入口になる。
でも、その先で必要なのは、単なる一覧ではなく、物語の整理である。
和歌山の温泉が思い出されにくい理由
ここまで見れば、和歌山に温泉がないとは言えない。
むしろ、かなりある。
ではなぜ、「温泉といえば和歌山」と言われにくいのか。
一つは、白浜が強すぎるからである。
白浜は分かりやすい。
海がある。
空港がある。
リゾートがある。
古湯としての歴史もある。
だから、和歌山の温泉イメージは白浜に集まりやすい。
もう一つは、他の温泉地が別々の物語に吸収されやすいからである。
勝浦は、まぐろや那智の滝、熊野那智大社と結びつく。
湯の峰や川湯、渡瀬は、熊野本宮や熊野古道の文脈で語られる。
龍神は、山の秘湯、美人の湯として独立して語られる。
加太は、海辺の港町や友ヶ島の入口として語られる。
つまり、それぞれが強い。
でも、県全体の「温泉」という記憶にはなりにくい。
調査資料でも、和歌山の弱みは温泉が弱いことではなく、温泉が県内で分散し、別々の物語で売られていることだと整理されている。
これは、かなり本質的である。
和歌山の温泉は、弱いのではない。
散らばっている。
だから、束ね直す必要がある。
まとめ
和歌山の温泉は、白浜だけではない。
白浜は強い。
それは間違いない。
でも、白浜だけで和歌山の温泉を語ると、かなり見落とす。
勝浦には、海と港と洞窟風呂がある。
龍神には、山の静養と美人の湯がある。
川湯には、川を掘ると湯が湧くという異色の体験がある。
渡瀬には、自然滞在型の大露天風呂がある。
湯の峰には、熊野詣の湯垢離場としての歴史がある。
椿には、落ち着いた湯治の顔がある。
加太には、和歌山市側の海辺温泉という入口がある。
こうして見ると、和歌山は一つの巨大温泉街ではない。
温泉の意味が、県内で変わる県である。
海の湯。
山の湯。
川の湯。
巡礼の湯。
湯治の湯。
この分類で見れば、和歌山はかなり面白い温泉県として読み直せる。
残念なのは、温泉がないことではない。
ある。
白浜だけでは終わらないほど、ある。
残念なのは、その多様さが、まだ一つの県イメージとして届ききっていないことだ。
次回は、視点を全国に広げる。
草津、別府、箱根、城崎、黒川、有馬、道後。
全国の有名温泉地と比べると、和歌山の温泉は何が違うのか。
そこから、和歌山が本当に目指すべき見せ方を考えてみたい。